☆、150大結局（下）(2)
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☆、150 大結局（下） (2)
了。怎麽著，他也得讓他們吃點兒苦頭，不是嗎？
刑部大牢
“爹…你快想想辦法啊，兒子還年輕，不想死啊…”竇慶華不顧形象的跪坐在地上，哭得眼淚鼻涕一大把的，樣子要多難看就有多難看。
竇慶雲心裏雖然也怕的要死，可還是倔強的不肯服輸，冷聲呵斥這個沒出息的弟弟，道：“你給我閉嘴！男子漢大丈夫，頭可斷血可流，你有點兒骨氣行不行？！”
“我是沒有骨氣，你不怕死是吧？若是我們都死了，那竇家豈不是要斷子絕孫了！”竇慶華見兄長到了這個時候還死要面子，心裏就直冒火。
一直沈默著沒有吭聲的竇至善聽到斷子絕孫這四個字，猛然驚醒，一雙緊閉的眼睛也緩緩地睜開來。“華兒說的對…竇家可不能絕了後…”
“爹…”竇慶雲不敢置信的望著他，臉上微微有些苦澀。“可是，都到了這個地步，還如何能翻身？”
不是他長他人志氣滅自己威風。這裏可是刑部大牢，連只蒼蠅都飛不出去，只等皇甫臨禦筆一批，他們的腦袋全都得搬家，哪裏還有辦法可想。
“爹爹…我是你最疼愛的幺子，你一定要保我不死啊…”竇慶華見他的游說起了作用，頓時雙眼放亮，似乎看到了希望。
竇至善卻輕輕地瞥了他一眼，並沒有吭聲。
這個小兒子，他雖然很是寵愛。可畢竟，是個不成器的。若是將這個活命的機會給了他，怕是竇家也沒有興旺的一日了。可若是保住了嫡長子的性命，那麽竇家起碼還有一線生機，不是麽？
他死來想去，還是覺得該給竇慶雲留一條生路。至於他自己，反正活到這個年紀，也算是夠本了。
“爹…您打算怎麽做？”竇慶雲何等的聰明，看到父親的臉色就知道他心裏在想什麽了。既然有一線生機，那麽他絕對不會浪費，一定要爭取到才行！
竇至善原本打算瞞著所有人的，但是到了此時此刻，他也不想繼續隱瞞下去了。“宮裏不是還有一位皇後娘娘嘛，不管怎麽說，她都是姓竇的。”
提到那個同父異母的女子，竇氏兄弟倆一口氣憋在心裏，半晌說不出話來。
若是竇連翹靠得住，那麽他們又如何會落到如此的下場？當年，若不是她在背後搞鬼，皇上如何又會拼命的打壓竇氏一族？竇連翹那個丫頭，心裏可記恨著她母親的事呢。想必這一次，她也是會袖手旁觀，甚至還踩上兩腳。
“爹，你瘋了嗎？竇連翹那丫頭早就跟我們不是一條心了，我看她是巴不得我們死吧？怎麽可能出手相救！”最先表示懷疑的，卻是竇慶雲。
竇至善打量了兩個兒子一眼，冷靜的說道：“我既然敢開這個口，自然是有十足的把握的。只要見到竇連翹，我就有辦法讓她乖乖的聽話！”
“真的，爹你說的是真的？那還等什麽，還不找人去將她叫過來？！”竇慶華見有希望，便忍不住嚷嚷了起來。
負責看守大牢的獄卒聽到他們的大呼小叫，不由鄙夷的瞪了他們一眼，道：“我看你們是魔怔了吧？皇後娘娘豈是你們說見就能見的？！”
“給老子安分點兒，否則有你們好受的！”
“吵什麽吵？是不是受點兒皮肉之苦，啊？！”
竇氏三父子被他們這麽一吆喝，頓時乖乖的閉了嘴。
“告訴你們，到了這裏，就等於判了死刑了。如果不安分一些，有你們好果子吃！”那獄卒的小頭目冷哼一聲，帶著幾個兄弟繼續喝酒去了。
“真是狗眼看人低，等我出去了，肯定讓他們好看！”竇慶華嘟嚷著，聲音卻降低了許多，言語也變得毫無威脅之力。
竇至善帶著憐憫的眼神看了一眼這個小兒子，不由得唉聲嘆氣起來。
“爹，到底要怎樣才能見到竇連翹？”竇慶雲卻沒有像弟弟那般癡傻的亂發脾氣，他想的更多的，是如何讓自己活下去。
既然爹爹說有辦法讓竇連翹屈服，那麽竇連翹肯定是有什麽把柄落在了爹爹的手裏。若是那個把柄夠硬的話，那麽他就有希望活下去了。
坤華宮
竇連翹正在哄著小太子睡覺，忽然聽見侍衛進來稟報，說竇至善在刑部大牢裏嚷嚷著要見她。
“哦？他真的是這麽說的？”竇連翹小心翼翼的將懷裏熟睡的嬰孩兒抱到小搖床上，這才壓低聲音問道。
“千真萬確！他還說…”侍衛斟酌了一番，卻依舊難以開口。
竇連翹知道竇至善肯定沒什麽好話，於是冷著臉問道：“有話就直說，別吞吞吐吐的！本宮難道還怕了他不成？”
“是，娘娘，是屬下的不是。那人在牢裏宣揚，說有一個重大的秘密，是與娘娘有關的。還有，他想見娘娘一面。”侍衛不敢有所隱瞞，只得委婉的轉達道。
“他還真是有本事，竟然能夠傳話到本宮這裏。”竇連翹掃了這侍衛一眼，臉色隱隱有些難看。
那侍衛連忙低下頭去，單膝跪地，道：“屬下也是迫於無奈，那人說的話實在是太難聽了，屬下唯恐辱沒了娘娘的名聲，才不得已前來稟報。”
“你倒是對本宮忠心耿耿，本宮是不是該向皇上討個獎賞給你？”竇連翹最討厭這樣自以為是的人，就算是她的親信也一樣。
“屬下該死！”
沈默了良久，竇連翹才說道：“起來吧。”
那侍衛站起身來，退後兩步，卻不敢再擡起頭來。
竇至善敢放出這樣的話來，肯定是想拿什麽與她交換。而那個用來交換的東西，想必要非常吸引人才是。
“娘娘…”那侍衛見她久久沒有回應，不由得開口喚了她一聲。
竇皇後從沈思中回過神來，淡淡的說道：“他想要見本宮，本宮就一定要去見他麽？他不過是朝廷的欽犯，有什麽資格與本宮談條件！”
“是，屬下知道該怎麽做了。”那侍衛低下頭，默默地退了出去。
皇甫臨回到寢宮的時候，便看見竇連翹一臉呆滯的模樣，不知道在想些什麽。“怎麽了，皇後有心事？”
竇皇後木然的擡起頭來，這才發覺走神了，臉上露出一抹歉然的表情。“在想一些事情，讓皇上擔心了…”
“是不是竇至善父子的事情？皇後打算如何處置他們？”皇甫臨倒是很直接，將話題引到了那幾個人的身上。
刑部大牢裏發生的一切，都逃不過他的耳目。竇至善在牢裏所說的那些話，他也是知道的，故而才開門見山的問她。
竇皇後輕嘆一聲，臉上卻並沒有為難的神色。“皇上想怎麽處置，妾身都沒有意見。只不過，別讓他們死得太痛快就好。”
那些人就算是死千百遍，也不足以彌補他們對她母親的虧欠。
皇甫臨自然是懂得她心裏的苦楚的，於是憐惜的將她攬入懷裏，安撫道：“你放心，朕不會太便宜他們的。”
“皇上…”竇皇後紅了眼眶，眼底滿是淚水。
過了這麽多年，她母親的仇總算是可以得報了。當初，若不是顧及太皇太後，她早就想將竇氏一門全都給斬殺了。好在皇天不負有心人，她終於等到了這一天。
“別哭，別哭…你母親的在天之靈，一定會倍感安慰的。”皇甫臨柔聲的哄著她，動作也格外的輕柔。
竇連翹不知道母親會做何感想，因為她一直以來都是個逆來順受的溫順可人的女子。可是她不同，在經歷了那麽多的磨難之後，她的整個性子都變了。她並不是個善人，可以原諒那些人無休止的傷害。
他們做出了那些事情，就要受到應有的懲罰。
一連好幾日，竇連翹都沒有出現。就算耐性再好的竇慶雲，也漸漸地生出了一絲絕望。“爹…你不是說竇連翹聽到那些話，就一定會來的嗎？這都過去好幾日了，兩個鬼影子都沒有！”
“也許…老夫看錯了她了…”竇至善有氣無力的癱坐在草堆上，臉色憔悴不堪，放佛一下子老了數十歲。
“我不想死啊…爹爹…”竇慶華經過這幾日的折磨，整個人都已經呈現出瘋癲狀態，算是徹底的被打垮了。
“華兒，你是個男子漢，不該哭的…”竇至善看著小兒子痛哭流涕的模樣，眼睛裏閃過一抹殺意，狠狠地警告道。
“爹爹…孩兒不想死，孩兒還有好多事情沒做過，甚至都不曾娶妻…爹爹…”竇慶華撲在竇至善的懷裏，哭得像個小孩子。
竇慶雲瞥了一眼這沒用的弟弟，眼裏滿是不屑。
“華兒…別哭了…”竇至善再一次勸道。
“爹爹…”竇慶華哽咽著，眼睛瞳孔不由得放大。
他的手死死地拽著竇至善的衣袖，眼裏滿是痛苦和驚愕，他甚至都不敢相信，他的親生父親，會親手殺死他這個備受寵愛的兒子。
視線慢慢的往下，看著那不斷往外淌著鮮血的腹部，那上面還插著一根尖細的木屑。而木屑的另一端，則握在他的父親大人手裏。
盡管他的手有些顫抖，可是眼神卻很堅定。“華兒，你是竇家的孩子，你不該害怕的。勇敢一些，你娘親會在地下陪著你的…”
竇氏兄弟聽了他的話，很是驚訝。只是一個早已不能再開口，而另一個則瞪大雙眼，半晌回不過神來。
這就是他們殘忍的父親！
竇連翹得知竇慶華死訊的時候，沒有感到任何的訝異。竇至善做得出這樣的事情來，她絲毫都不驚訝。
“如此說來，那位繼夫人的死，也跟竇至善有關咯？”竇連翹比較好奇的，反而是另一件事情。
“據屬下查證得知，那個在塞外吃不了苦，後來與人私奔的竇夫人，在離開邊城不久之後，便被人抓了回去，亂棍打死，死的很是慘烈！”
“對於背叛自己的人，竇至善一向都是狠心絕情的。”竇連翹斜倚在貴妃榻上，手指熟練地穿針引線，神態安詳。停頓了片刻，她才繼續說道：“可打探出他手裏的籌碼了？”
“屬下無能，暫無所獲。”侍衛慚愧的低下頭去。
竇連翹的手微微一頓，才又繼續手上的活計，道：“不急，總有一日，他會耐不住性子，招供一切的。”
“是，屬下明白。”
不過，在他招供之前，皇甫臨看不會讓他們有好日子過。刑部大牢的那些刑具，可不全都是擺設。
當那些酷刑，在竇氏父子的身上一一試過一遍之後，就算是再用骨氣的人，也都已經半死不活，跪地求饒了。
“爹…孩兒承受不住了…您就招了吧…”竇慶雲受夠了折磨，寧願痛快的求死，也不要再繼續受各種酷刑。
竇至善看著兒子那副沒出息的樣子，眼神忽然變得冰冷。他一直引以為傲的兒子，竟然如此的貪生怕死，這令他感到十分難堪。
“閉嘴！你再多說一句，我便不認你這個兒子！”
可是竇慶雲已經承受不住這種煎熬了，身上無一處不是痛的，好像刀割火燎一般，真是痛不欲生，生不如死。
“爹…孩兒真的撐不下去了…”說著，竇慶雲一口氣沒喘上來，就徑直暈了過去。
看著兒子倒在地上無法動彈，竇至善的臉色更加的陰沈起來。他已經失去了一個兒子，照理說這剩下的一個，是無論如何都不能再失去了，否則竇家就真的要斷後了。
“竇連翹，好好好…你不是想知道那個秘密麽，好，那本將軍就告訴你！”一陣狂笑之後，竇至善忽然變得老實了。“我有話要對皇上說，麻煩通報一聲。”
皇甫臨接到稟報時，正在禦書房與臣子們商議軍政大事。
“沒見朕忙著嘛，誰準許你闖進來的！”皇甫臨正在聽著邊關的戰況匯報，被打斷的時候，臉色很是難看。
他竇至善算個什麽東西，有什麽資格提出這樣的無禮要求！
“還不退下，真是沒眼力勁兒！”侯英擰著那小太監的耳朵出去，狠狠地教訓道。
皇甫臨瞥了那小太監一眼，繼續與幾位大臣商談道：“長樂侯失蹤多久了，什麽時候失去聯系的？”
“信使來報，大將軍率領一小隊人馬悄悄潛入了天啟國都，打算來個裏應外合。可是卻在離開後三日失去了聯系，至今下落不明。”從邊疆快馬加鞭趕回來的部將據實以報，不敢有任何的隱瞞。
眾位大臣心裏都有些不安，望著皇甫臨，不知道該如何開口。
作為三軍統帥，竟然擅離職守，讓軍中群龍無首，這可是大罪。可是依照皇上對長樂侯的寵愛，恐怕不會這樣認為。故而，這些臣子們斟酌著，不敢輕易地說破。
“皇上…您看，要不要派人潛入天啟，秘密打探大將軍的下落？”仔細的揣摩著皇帝的心思之後，一位與長樂侯府交好的官員終於忍不住開口了。
皇甫臨單手支著下巴，似乎在思慮著一些什麽，良久之後才繼續說道：“不急，朕相信朕的大將軍會平安無事的回來！”
皇上竟然這樣相信那位長樂侯？眾人眼裏滿是驚訝。
皇甫玄月像個沒事兒人一樣，悠哉悠哉的喝著茶，嗑著瓜子兒，閑的不得了。“誰說失去聯系了，本王昨兒個還收到飛鴿傳書了，說一切順利。”
“王爺真的收到飛鴿傳書了？為何卻沒直接稟報給聖上？”有些大臣有些不滿皇甫玄月的囂張態度，忍不住小聲的抱怨著，恨不得皇上能夠龍顏大怒，治他一個大不敬之罪。
可惜，妄想總歸是妄想，皇甫臨這點兒容人之量還是有的。“既然麒麟王說沒事，那就是沒事了。這裏沒你們什麽事兒了，都跪安吧。”
大臣們不敢耽擱，磕頭跪安之後，就乖乖的退出了禦書房，只有皇甫玄月慢吞吞的站起身來，最後一個離場。
“麒麟王請留步，朕還要事情要與你商議。”皇甫臨忽然開口，叫住了他。
皇甫玄月手裏拿著一個未啃完的棗子，不解的挑眉。“皇上又有什麽吩咐？”
皇甫臨似乎已經習慣了他這樣的態度，一點兒都沒有放在心上，徑直開口道：“自然是你感興趣的事情。”
“哦？本王怎麽不知道，這世上除了我那嬌妻稚兒，還能有什麽可以引起我的興趣！”皇甫玄月隔空又撈了一顆棗子在手裏，喜滋滋的咬了一口。
“嗯，給你一個任務。朕不想見那賊子，你替朕去見他，套出他嘴裏所謂的秘密。剩下的，你愛怎麽玩兒，就怎麽玩兒，怎麽樣，是不是很有趣？”皇甫臨也捏起一顆棗子，送到嘴裏，津津有味的嚼了起來。
嗯，味道果然不錯，難怪皇甫玄月一勁兒的往嘴裏塞。往後，一定要讓那蕓國多進貢一些，一會兒帶回宮去，讓皇後也嘗嘗。
皇甫玄月似乎並沒有他意料中的反感，而是欣然的答應了。反正他最近閑的發慌，也是該出去活動活動筋骨了。
將手指頭捏的嘎嘣嘎嘣直響，皇甫玄月朝著皇甫臨點了點頭，道：“知道了。”
當皇甫玄月大搖大擺的踏入刑部大門時，那些官員見到他的身影，立刻上前問安，心裏卻暗暗腹誹：什麽風把這尊大神吹來了，該不是來搗亂的吧？
“竇至善關在哪裏，帶本王去會會他。”皇甫玄月撩起衣袖，頭顱昂的老高老高。
“是是是，小的這就帶王爺去。”刑部官員哪裏敢說半個不字，一路小臉相迎，恨不得弄個八擡大轎將他給擡進大牢裏去。
聽到外頭的動靜，竇至善還以為是皇帝親臨呢，嘴上忍不住露出一抹得逞的笑意。可是當看到來人並非皇甫臨，而是鼎鼎大名的麒麟王時，他的士氣頓時跌落到了谷底，心裏隱隱有些發怵。
先帝爺在世的時候，他年紀雖然不大，但也是聽過這位麒麟王的名號的。不知道他到底想要做什麽，他總覺得不是什麽好事？
“聽說你肯將那個秘密說出來了？”皇甫玄月嫌惡的扇了扇衣袖，被監牢裏的黴味給熏著了。
心想著，一會兒回去，一定要先洗個澡，否則孩子們都不願意跟他親近了。
竇至善咬著牙，努力的振作起來，冷冷的說道：“除非見到皇上，我是不會開口的。”
“你確定？”皇甫玄月忽然一本正經起來，誠懇的問道。
他越是這樣，竇至善心裏越是沒底。“自然是真的…”
“可是皇上不想見你，這可怎麽好呢？！”皇甫玄月攤了攤手，假裝很為難的說道。
“皇上若是不肯見我，我就一直不開口，直到他肯見我為止。”
“都一把年紀了，還跟個孩子似的，真是天真啊…”皇甫玄月拍了拍手，在監牢外走來走去，碎碎念著。“皇上是什麽人，豈是你說見就能見到的？再者，你那所謂的秘密，本王早就知道了，根本不足為慮。你死守著它，又有何用？愚蠢，真是愚蠢。”
“你說什麽，你知道那個秘密，不可能，絕對不可能！”竇至善心間微微的顫動著，眼睛瞪大大的，不敢置信的望著眼前這個長得過分妖孽的男子。
“不信麽，那要不要本王跟你透露一些？嗯…太皇太後在臨死前，給了你一樣東西自保，是吧？”皇甫玄月掏了掏耳朵，繼續說道。
“你…你怎麽知道？”
“這天底下，還有什麽事情，是本王不知道的？”皇甫玄月得意的揚眉。
竇至善倒退了好幾步，嚇得臉色蒼白，心裏防線一旦被攻破，他整個人的氣焰就被壓了下來。“不可能…你怎麽可能會知道…就算知道了又如何？你也不知道那東西的下落…哈哈哈…”
“你不用詐我，你肯定是在騙我！”
皇甫玄月看著他愈發癲狂起來，不由得露出憐憫的神情來。“真是可憐啊，被人騙了都還不知道！你以為那東西，真的能能夠保住你竇家的血脈嗎，真是太幼稚了！太皇太後到最後，都想著讓她的親骨肉繼承皇位，你以為她會真的放心將大權教到你這個外人的手裏？你好好清醒清醒吧，別再做白日夢了！”
“你所謂的保命符，不過是個莫須有的東西罷了，先帝爺根本就沒有頒布過那樣一塊令牌。你手裏的那塊免死金牌，是假的。”
皇甫玄月的話，像是尖刀一樣，狠狠地插在竇至善的心上，將他的自信和傲氣擊得粉碎。他拼命地搖著頭，不敢相信他說的都是真的。
太皇太後怎麽會騙他呢？她可是竇家人啊，怎麽可能眼睜睜的看著他們去死呢，不會的不會的，一定是皇甫玄月故意歪曲事實，騙他的！
看見他那副神情，皇甫玄月就知道他仍舊不死心，於是繼續打擊道：“唔…太皇太後是姓竇不錯…可是嫁入皇室，便是皇室之人，她的心裏，便只有江山社稷。她為他的兒子考慮得周全，害怕事成之後，你仗著是有功之人，而不將小皇帝放在眼裏，所以才故意弄了個假的免死金牌給你，好讓你給她的兒子賣命…”
“可惜啊…你至今還被她蒙在鼓裏，依舊相信那不切實際的謊言，真是可笑之極…”皇甫玄月看著他的臉色一點點沈下去，心裏就格外的暢快。
嗯，皇甫臨還真是會給他找樂子呢。
“皇甫玄月，你說謊的，對不對？”竇至善突然發瘋一樣的撲上來，死死地抓住監牢的柵欄，不死心的喊道。
“本王為何要欺騙你？你對本王來說，簡直一文不值。”皇甫玄月嫌惡的後退了兩步，不想沾染上他身上酸腐的血腥味。
聽到這裏，竇至善整個人都崩潰了。
他沒想到，他苦心經營的一切，竟然是黃粱一夢。“哈哈哈哈…太皇太後，你好狠毒…哈哈哈…最毒婦人心，果然沒錯…”
“我是如此的相信你，沒想到，全部都是假的…”
她為何要給他希望啊！若是知道會是這樣的結局，他寧願老死在塞北，也不想賠了夫人又折兵，還得竇家斷子絕孫啊！
“他這是魔怔了吧？”
“真是可怕啊。”
“一代大將，竟然就這樣瘋了…”
負責看守的獄卒見他這般模樣，不由得嗤之以鼻，沒有半點兒憐憫之心。
皇甫玄月見目的達到，眼底閃過一抹精光，然後若無其事好心情的哼著歌兒，離開了刑部大牢。
坤華宮
“他真的瘋了？”皇甫臨聽了皇甫玄月的稟報，似乎還是不大相信。
皇甫玄月也不太相信，但畢竟眼見為實。“親眼所見，想必錯不了！”
“那豈不是太便宜他了？”皇甫臨嘟嚷了一句，而後又將話題引到了正題上。“怎麽樣，他招供了沒有？那個秘密…”
“根本就不存在什麽秘密，他瞎說的…”皇甫玄月坦然的答道。
皇甫臨仔細的端詳著他的臉，直到自己滿意之後，才幽幽的開口。“既然沒有了利用價值，那就甭留著了…嗯，你說用什麽刑好呢？是五馬分屍，還是做成人彘？亦或是活埋、淩遲？”
“皇上覺得怎麽樣痛快，就怎麽樣吧。”皇甫玄月倒是幹脆，將事情推得一幹二凈，直接扭頭走人了。
“哎…你倒是幫朕拿個主意啊！”皇甫臨的聲音從身後傳來，皇甫玄月卻早已不知去向。
三日之後，刑部量刑而定，判處竇氏父子及一幫附屬謀逆之罪，詔告天下。皇帝陛下親自下令，讓這些逆賊扒光了衣服游街，然後才拉去菜市口淩遲處死。據說那一日，雷電交加，下起了傾盆大雨。百姓們無不在議論，說這是老天爺開眼了，結果還不等儈子手動手，一道閃電下來，就將那綁在木樁上的逆賊頭子曾經的威廉大將軍竇至善給劈死了。那場景，還真是慘不忍睹啊！
行刑那一日，竇皇後站在城墻上居高臨下的看著這一幕，嘴角隱隱帶著笑意，臉頰上卻濡濕一片。
天啟國
“將軍，一切都部署好了。天啟國的皇帝老兒已經駕崩，但二皇子卻秘不發喪，打算挾天子以令諸侯，這是咱們動手的好時機。”
白衣少年一身書生裝扮，一雙手背負在身後，神色淡漠，根本看不出任何的情緒來。“不急…鷸蚌相爭，漁翁得利。咱們的將士也辛苦了幾個月了，不妨做一做這釣魚的漁翁，等著坐享其成。”
“將軍的意思是？”跟隨的將領腦子轉不過彎兒來，不解的撓著後腦勺，問道。
白衣少年沒有明說，但是嘴角卻微微向上勾起，蹲守了這麽久，總算是找到可乘之機了。天啟國的皇子們鬥得越厲害，形勢對他而言，就越有利。
天啟國的皇帝荒淫無道，後宮佳麗無數，子嗣眾多。為了豢養後宮裏的那些美人，他不知道從民間搜刮了多少的民脂民膏，以供享樂之用。百姓生活在水火之中，早已怨聲載道。如今，皇子們為了爭奪皇位，依舊不停地奴役百姓，已經逼得無數人無家可歸，妻離子散。在這樣的統治之下，百姓苦不堪言，自然會反抗。
京城裏已經亂了，皇子們你爭我奪，眼裏只看得見那高高在上的龍椅，潛伏的危機早已不在他們的考慮之列。
“四皇子，二皇子瞞著咱們皇上的死訊，究竟是什麽意思？”
“什麽意思？他不就是想拖延時機，好名正言順的繼承皇位麽？”
“上頭不是還有個大皇子嘛，什麽時候輪到他了？”
“大皇兄那個廢物，怎麽可能擔當重任？你可別忘了，他的皇子妃還跟父皇有一腿呢，母後怎麽可能會將皇位傳給他？”
“嗯，看來如今，咱們最大的勁敵，便是二皇子和五皇子了！”
“五皇弟不足為慮，她母妃的地位低下，根本不足為懼。二皇兄雖然有皇後撐腰，可是卻是沒有主見的，成不了大事。唯一能與本皇子不相上下的，是那九皇弟。別看他平日裏一副笑面虎的模樣，其實，心思可深沈了…否則，那掌管禦林軍的大權，也不會落到他的手裏去。更何況，他的母族勢力不凡，想必也是想要爭上一爭的。”
“那該如何是好？一旦動起手來，禦林軍可不是好對付的？！”
“這個你就放心好了，禦林軍的統領早已被本皇子收買，到時候他來個裏應外合，這皇位自然就是本皇子的了，哈哈哈…”
聽著這放肆的言論，白衣少年眼裏滿是不屑。
這天下，指不定是誰的呢。就這樣的頭腦，也想坐上那高位，簡直是癡人說夢！
轉眼間又過了兩個月，一向安寧的長樂侯府，因為侯夫人被診斷出有孕，突然變得熱鬧了起來。起初，侯夫人還不大相信，請了好幾個大夫診脈，這才確認下來。
可能是第二次懷胎，所以反應沒有前一次那樣明顯。楚柔姈只覺得整日昏昏沈沈的，很是貪睡，還只當是炎炎夏日，容易叫人犯困呢。後來，丫鬟忽然醒悟，很是好奇夫人的小日子為何一再的拖延，這才警覺起來。
輕輕地撫摸著肚腹，楚柔姈欣喜若狂。
不知不覺中，她的孩子已經在肚子裏三個月了，而她這個遲鈍的母親，居然才發現他的存在。管氏聽聞喜訊，親自登門來看望，眼裏也滿是喜悅的眼淚。“算算日子，是楓兒離開之前就懷上了吧？真是老天保佑，老天爺保佑啊…”
婆媳倆抱頭痛苦，不過確實高興地。
“夫人，是不是該給侯爺報個信兒啊？”丫鬟在替主子高興之餘，也沒忘了提醒一二。
“對對對，是該給楓兒去個信兒，也好讓他高興高興…”管氏說著，就要去行動。
楚柔姈卻一把將婆婆拉住，笑著勸道：“娘…千萬別送信，免得讓他分心。”
管氏楞了一楞，繼而才拍著媳婦的手，讚嘆：“還是姈兒思慮的周詳，瞧我一高興就把正事兒給忘了…”
“吩咐廚房去燉些燕窩參湯什麽的，給夫人好好補補身子。”
“還有你們…將屋子裏所有尖銳的東西都給收拾好了，可別讓夫人磕著碰著…”
“去檢查檢查，熏香什麽的，不能碰的東西全都清理幹凈…若是夫人肚子裏的孩子有任何的不妥，仔細你們的皮！”
“是。”丫鬟們不敢馬虎，紛紛動了起來，頓時屋子裏滿是丫頭們忙碌的身影。
楚柔姈心裏滿滿的都是幸福，連帶著煎熬的相思也放佛少了些許。一只手輕輕地撫摸著微微凸起的肚子，她擡頭仰望著天邊的雲彩，心已經飄向了遙遠的北疆。
霓裳聽聞侯府的喜訊，立刻收拾了一堆的賀禮，在皇甫玄月的陪同之下，急急地奔向侯府。
“恭喜嫂嫂，賀喜嫂嫂，終於得償所願！”霓裳臉上的笑容比起那六月的太陽還要耀眼，可見她是真心的替柔姈高興。
楚柔姈小心翼翼的起身相迎，臉上的愁緒早已一掃而光，整個人容光煥發，氣色看起來很不錯。“這還得多謝王妃的吉言呢…”
“嫂嫂何必這般見外，還是跟以前一樣，叫我霓兒吧。”霓裳難得露出這樣的小女孩兒家的一面，為人母之後，整個人愈發的沈穩起來，像這樣撒嬌的時候，還真是罕見。
楚柔姈也就順著她的意思，兩個人放佛又回到了初次見面時候的親昵。“霓兒，你家的小世子和小郡主怎麽沒帶來？許久不見，我還真是想念的緊呢。”
提到家裏那兩個小淘氣，霓裳的嘴巴都合不上了。“本來也想帶過來給舅母你賀喜呢，不過外面天氣實在是太熱了，怕他們吃不消，只得等過些日子天氣涼爽一些了再帶過來給你瞧瞧了…”
“說的也是…這樣炎熱的天氣，實在是不適合出門…你能來看我，我應該知足了…”盡管屋子裏放了很多的冰塊，但空氣依舊燥熱，薄薄的紗裙坐一會兒就濕透了。
“近來胃口可還好？”
“有沒有不適的反應？”
“胎教很重要的，我跟你說，巴拉巴拉…”
說起育兒經，霓裳可是有很多的話題可以說。既是表姐妹，又是姑嫂關系的兩人躲在屋子裏，一聊就是好幾個時辰。
直到丫鬟過來相請，說是老夫人在院子裏設了家宴，請她們過去，她們怕是要聊到三更半夜去。
“時辰過得真快，肚子餓了都不知道。”霓裳摸了摸空空如也的肚皮，雙眼都笑得瞇了起來。
“姑奶奶回門，竟然餓了肚子，我這做主人家的，還真是失職。”楚柔姈拉著霓裳的手，兩個人並肩而行，一路朝著攏翠院而去。
侯府的宅子還是當初皇甫玄月低價賣給霓裳的那一座，占地廣，從一個院子到另一個院子，走路過去還真的要些時辰。
霓裳和楚柔姈相攜而到的時候，院子裏的石桌子旁邊，皇甫玄月和老侯爺已經喝上了。管氏見到女兒和媳婦一同過來，眼角的皺紋都笑開了。
“你們姑嫂倆還真是能聊，這都什麽時辰了。就算你們肚子不餓，姈兒肚子裏的孩子也該餓了！”
霓裳嘟了嘟嘴，放開楚柔姈，改去纏著管氏撒嬌，道：“娘親是有孫子萬事足啊，連我這個女兒都不待見了…”
院子裏頓時響起了歡聲笑語，被霓裳的話語給逗笑了。
老侯爺也難得高興，與女婿喝了幾
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了。怎麽著，他也得讓他們吃點兒苦頭，不是嗎？
刑部大牢
“爹…你快想想辦法啊，兒子還年輕，不想死啊…”竇慶華不顧形象的跪坐在地上，哭得眼淚鼻涕一大把的，樣子要多難看就有多難看。
竇慶雲心裏雖然也怕的要死，可還是倔強的不肯服輸，冷聲呵斥這個沒出息的弟弟，道：“你給我閉嘴！男子漢大丈夫，頭可斷血可流，你有點兒骨氣行不行？！”
“我是沒有骨氣，你不怕死是吧？若是我們都死了，那竇家豈不是要斷子絕孫了！”竇慶華見兄長到了這個時候還死要面子，心裏就直冒火。
一直沈默著沒有吭聲的竇至善聽到斷子絕孫這四個字，猛然驚醒，一雙緊閉的眼睛也緩緩地睜開來。“華兒說的對…竇家可不能絕了後…”
“爹…”竇慶雲不敢置信的望著他，臉上微微有些苦澀。“可是，都到了這個地步，還如何能翻身？”
不是他長他人志氣滅自己威風。這裏可是刑部大牢，連只蒼蠅都飛不出去，只等皇甫臨禦筆一批，他們的腦袋全都得搬家，哪裏還有辦法可想。
“爹爹…我是你最疼愛的幺子，你一定要保我不死啊…”竇慶華見他的游說起了作用，頓時雙眼放亮，似乎看到了希望。
竇至善卻輕輕地瞥了他一眼，並沒有吭聲。
這個小兒子，他雖然很是寵愛。可畢竟，是個不成器的。若是將這個活命的機會給了他，怕是竇家也沒有興旺的一日了。可若是保住了嫡長子的性命，那麽竇家起碼還有一線生機，不是麽？
他死來想去，還是覺得該給竇慶雲留一條生路。至於他自己，反正活到這個年紀，也算是夠本了。
“爹…您打算怎麽做？”竇慶雲何等的聰明，看到父親的臉色就知道他心裏在想什麽了。既然有一線生機，那麽他絕對不會浪費，一定要爭取到才行！
竇至善原本打算瞞著所有人的，但是到了此時此刻，他也不想繼續隱瞞下去了。“宮裏不是還有一位皇後娘娘嘛，不管怎麽說，她都是姓竇的。”
提到那個同父異母的女子，竇氏兄弟倆一口氣憋在心裏，半晌說不出話來。
若是竇連翹靠得住，那麽他們又如何會落到如此的下場？當年，若不是她在背後搞鬼，皇上如何又會拼命的打壓竇氏一族？竇連翹那個丫頭，心裏可記恨著她母親的事呢。想必這一次，她也是會袖手旁觀，甚至還踩上兩腳。
“爹，你瘋了嗎？竇連翹那丫頭早就跟我們不是一條心了，我看她是巴不得我們死吧？怎麽可能出手相救！”最先表示懷疑的，卻是竇慶雲。
竇至善打量了兩個兒子一眼，冷靜的說道：“我既然敢開這個口，自然是有十足的把握的。只要見到竇連翹，我就有辦法讓她乖乖的聽話！”
“真的，爹你說的是真的？那還等什麽，還不找人去將她叫過來？！”竇慶華見有希望，便忍不住嚷嚷了起來。
負責看守大牢的獄卒聽到他們的大呼小叫，不由鄙夷的瞪了他們一眼，道：“我看你們是魔怔了吧？皇後娘娘豈是你們說見就能見的？！”
“給老子安分點兒，否則有你們好受的！”
“吵什麽吵？是不是受點兒皮肉之苦，啊？！”
竇氏三父子被他們這麽一吆喝，頓時乖乖的閉了嘴。
“告訴你們，到了這裏，就等於判了死刑了。如果不安分一些，有你們好果子吃！”那獄卒的小頭目冷哼一聲，帶著幾個兄弟繼續喝酒去了。
“真是狗眼看人低，等我出去了，肯定讓他們好看！”竇慶華嘟嚷著，聲音卻降低了許多，言語也變得毫無威脅之力。
竇至善帶著憐憫的眼神看了一眼這個小兒子，不由得唉聲嘆氣起來。
“爹，到底要怎樣才能見到竇連翹？”竇慶雲卻沒有像弟弟那般癡傻的亂發脾氣，他想的更多的，是如何讓自己活下去。
既然爹爹說有辦法讓竇連翹屈服，那麽竇連翹肯定是有什麽把柄落在了爹爹的手裏。若是那個把柄夠硬的話，那麽他就有希望活下去了。
坤華宮
竇連翹正在哄著小太子睡覺，忽然聽見侍衛進來稟報，說竇至善在刑部大牢裏嚷嚷著要見她。
“哦？他真的是這麽說的？”竇連翹小心翼翼的將懷裏熟睡的嬰孩兒抱到小搖床上，這才壓低聲音問道。
“千真萬確！他還說…”侍衛斟酌了一番，卻依舊難以開口。
竇連翹知道竇至善肯定沒什麽好話，於是冷著臉問道：“有話就直說，別吞吞吐吐的！本宮難道還怕了他不成？”
“是，娘娘，是屬下的不是。那人在牢裏宣揚，說有一個重大的秘密，是與娘娘有關的。還有，他想見娘娘一面。”侍衛不敢有所隱瞞，只得委婉的轉達道。
“他還真是有本事，竟然能夠傳話到本宮這裏。”竇連翹掃了這侍衛一眼，臉色隱隱有些難看。
那侍衛連忙低下頭去，單膝跪地，道：“屬下也是迫於無奈，那人說的話實在是太難聽了，屬下唯恐辱沒了娘娘的名聲，才不得已前來稟報。”
“你倒是對本宮忠心耿耿，本宮是不是該向皇上討個獎賞給你？”竇連翹最討厭這樣自以為是的人，就算是她的親信也一樣。
“屬下該死！”
沈默了良久，竇連翹才說道：“起來吧。”
那侍衛站起身來，退後兩步，卻不敢再擡起頭來。
竇至善敢放出這樣的話來，肯定是想拿什麽與她交換。而那個用來交換的東西，想必要非常吸引人才是。
“娘娘…”那侍衛見她久久沒有回應，不由得開口喚了她一聲。
竇皇後從沈思中回過神來，淡淡的說道：“他想要見本宮，本宮就一定要去見他麽？他不過是朝廷的欽犯，有什麽資格與本宮談條件！”
“是，屬下知道該怎麽做了。”那侍衛低下頭，默默地退了出去。
皇甫臨回到寢宮的時候，便看見竇連翹一臉呆滯的模樣，不知道在想些什麽。“怎麽了，皇後有心事？”
竇皇後木然的擡起頭來，這才發覺走神了，臉上露出一抹歉然的表情。“在想一些事情，讓皇上擔心了…”
“是不是竇至善父子的事情？皇後打算如何處置他們？”皇甫臨倒是很直接，將話題引到了那幾個人的身上。
刑部大牢裏發生的一切，都逃不過他的耳目。竇至善在牢裏所說的那些話，他也是知道的，故而才開門見山的問她。
竇皇後輕嘆一聲，臉上卻並沒有為難的神色。“皇上想怎麽處置，妾身都沒有意見。只不過，別讓他們死得太痛快就好。”
那些人就算是死千百遍，也不足以彌補他們對她母親的虧欠。
皇甫臨自然是懂得她心裏的苦楚的，於是憐惜的將她攬入懷裏，安撫道：“你放心，朕不會太便宜他們的。”
“皇上…”竇皇後紅了眼眶，眼底滿是淚水。
過了這麽多年，她母親的仇總算是可以得報了。當初，若不是顧及太皇太後，她早就想將竇氏一門全都給斬殺了。好在皇天不負有心人，她終於等到了這一天。
“別哭，別哭…你母親的在天之靈，一定會倍感安慰的。”皇甫臨柔聲的哄著她，動作也格外的輕柔。
竇連翹不知道母親會做何感想，因為她一直以來都是個逆來順受的溫順可人的女子。可是她不同，在經歷了那麽多的磨難之後，她的整個性子都變了。她並不是個善人，可以原諒那些人無休止的傷害。
他們做出了那些事情，就要受到應有的懲罰。
一連好幾日，竇連翹都沒有出現。就算耐性再好的竇慶雲，也漸漸地生出了一絲絕望。“爹…你不是說竇連翹聽到那些話，就一定會來的嗎？這都過去好幾日了，兩個鬼影子都沒有！”
“也許…老夫看錯了她了…”竇至善有氣無力的癱坐在草堆上，臉色憔悴不堪，放佛一下子老了數十歲。
“我不想死啊…爹爹…”竇慶華經過這幾日的折磨，整個人都已經呈現出瘋癲狀態，算是徹底的被打垮了。
“華兒，你是個男子漢，不該哭的…”竇至善看著小兒子痛哭流涕的模樣，眼睛裏閃過一抹殺意，狠狠地警告道。
“爹爹…孩兒不想死，孩兒還有好多事情沒做過，甚至都不曾娶妻…爹爹…”竇慶華撲在竇至善的懷裏，哭得像個小孩子。
竇慶雲瞥了一眼這沒用的弟弟，眼裏滿是不屑。
“華兒…別哭了…”竇至善再一次勸道。
“爹爹…”竇慶華哽咽著，眼睛瞳孔不由得放大。
他的手死死地拽著竇至善的衣袖，眼裏滿是痛苦和驚愕，他甚至都不敢相信，他的親生父親，會親手殺死他這個備受寵愛的兒子。
視線慢慢的往下，看著那不斷往外淌著鮮血的腹部，那上面還插著一根尖細的木屑。而木屑的另一端，則握在他的父親大人手裏。
盡管他的手有些顫抖，可是眼神卻很堅定。“華兒，你是竇家的孩子，你不該害怕的。勇敢一些，你娘親會在地下陪著你的…”
竇氏兄弟聽了他的話，很是驚訝。只是一個早已不能再開口，而另一個則瞪大雙眼，半晌回不過神來。
這就是他們殘忍的父親！
竇連翹得知竇慶華死訊的時候，沒有感到任何的訝異。竇至善做得出這樣的事情來，她絲毫都不驚訝。
“如此說來，那位繼夫人的死，也跟竇至善有關咯？”竇連翹比較好奇的，反而是另一件事情。
“據屬下查證得知，那個在塞外吃不了苦，後來與人私奔的竇夫人，在離開邊城不久之後，便被人抓了回去，亂棍打死，死的很是慘烈！”
“對於背叛自己的人，竇至善一向都是狠心絕情的。”竇連翹斜倚在貴妃榻上，手指熟練地穿針引線，神態安詳。停頓了片刻，她才繼續說道：“可打探出他手裏的籌碼了？”
“屬下無能，暫無所獲。”侍衛慚愧的低下頭去。
竇連翹的手微微一頓，才又繼續手上的活計，道：“不急，總有一日，他會耐不住性子，招供一切的。”
“是，屬下明白。”
不過，在他招供之前，皇甫臨看不會讓他們有好日子過。刑部大牢的那些刑具，可不全都是擺設。
當那些酷刑，在竇氏父子的身上一一試過一遍之後，就算是再用骨氣的人，也都已經半死不活，跪地求饒了。
“爹…孩兒承受不住了…您就招了吧…”竇慶雲受夠了折磨，寧願痛快的求死，也不要再繼續受各種酷刑。
竇至善看著兒子那副沒出息的樣子，眼神忽然變得冰冷。他一直引以為傲的兒子，竟然如此的貪生怕死，這令他感到十分難堪。
“閉嘴！你再多說一句，我便不認你這個兒子！”
可是竇慶雲已經承受不住這種煎熬了，身上無一處不是痛的，好像刀割火燎一般，真是痛不欲生，生不如死。
“爹…孩兒真的撐不下去了…”說著，竇慶雲一口氣沒喘上來，就徑直暈了過去。
看著兒子倒在地上無法動彈，竇至善的臉色更加的陰沈起來。他已經失去了一個兒子，照理說這剩下的一個，是無論如何都不能再失去了，否則竇家就真的要斷後了。
“竇連翹，好好好…你不是想知道那個秘密麽，好，那本將軍就告訴你！”一陣狂笑之後，竇至善忽然變得老實了。“我有話要對皇上說，麻煩通報一聲。”
皇甫臨接到稟報時，正在禦書房與臣子們商議軍政大事。
“沒見朕忙著嘛，誰準許你闖進來的！”皇甫臨正在聽著邊關的戰況匯報，被打斷的時候，臉色很是難看。
他竇至善算個什麽東西，有什麽資格提出這樣的無禮要求！
“還不退下，真是沒眼力勁兒！”侯英擰著那小太監的耳朵出去，狠狠地教訓道。
皇甫臨瞥了那小太監一眼，繼續與幾位大臣商談道：“長樂侯失蹤多久了，什麽時候失去聯系的？”
“信使來報，大將軍率領一小隊人馬悄悄潛入了天啟國都，打算來個裏應外合。可是卻在離開後三日失去了聯系，至今下落不明。”從邊疆快馬加鞭趕回來的部將據實以報，不敢有任何的隱瞞。
眾位大臣心裏都有些不安，望著皇甫臨，不知道該如何開口。
作為三軍統帥，竟然擅離職守，讓軍中群龍無首，這可是大罪。可是依照皇上對長樂侯的寵愛，恐怕不會這樣認為。故而，這些臣子們斟酌著，不敢輕易地說破。
“皇上…您看，要不要派人潛入天啟，秘密打探大將軍的下落？”仔細的揣摩著皇帝的心思之後，一位與長樂侯府交好的官員終於忍不住開口了。
皇甫臨單手支著下巴，似乎在思慮著一些什麽，良久之後才繼續說道：“不急，朕相信朕的大將軍會平安無事的回來！”
皇上竟然這樣相信那位長樂侯？眾人眼裏滿是驚訝。
皇甫玄月像個沒事兒人一樣，悠哉悠哉的喝著茶，嗑著瓜子兒，閑的不得了。“誰說失去聯系了，本王昨兒個還收到飛鴿傳書了，說一切順利。”
“王爺真的收到飛鴿傳書了？為何卻沒直接稟報給聖上？”有些大臣有些不滿皇甫玄月的囂張態度，忍不住小聲的抱怨著，恨不得皇上能夠龍顏大怒，治他一個大不敬之罪。
可惜，妄想總歸是妄想，皇甫臨這點兒容人之量還是有的。“既然麒麟王說沒事，那就是沒事了。這裏沒你們什麽事兒了，都跪安吧。”
大臣們不敢耽擱，磕頭跪安之後，就乖乖的退出了禦書房，只有皇甫玄月慢吞吞的站起身來，最後一個離場。
“麒麟王請留步，朕還要事情要與你商議。”皇甫臨忽然開口，叫住了他。
皇甫玄月手裏拿著一個未啃完的棗子，不解的挑眉。“皇上又有什麽吩咐？”
皇甫臨似乎已經習慣了他這樣的態度，一點兒都沒有放在心上，徑直開口道：“自然是你感興趣的事情。”
“哦？本王怎麽不知道，這世上除了我那嬌妻稚兒，還能有什麽可以引起我的興趣！”皇甫玄月隔空又撈了一顆棗子在手裏，喜滋滋的咬了一口。
“嗯，給你一個任務。朕不想見那賊子，你替朕去見他，套出他嘴裏所謂的秘密。剩下的，你愛怎麽玩兒，就怎麽玩兒，怎麽樣，是不是很有趣？”皇甫臨也捏起一顆棗子，送到嘴裏，津津有味的嚼了起來。
嗯，味道果然不錯，難怪皇甫玄月一勁兒的往嘴裏塞。往後，一定要讓那蕓國多進貢一些，一會兒帶回宮去，讓皇後也嘗嘗。
皇甫玄月似乎並沒有他意料中的反感，而是欣然的答應了。反正他最近閑的發慌，也是該出去活動活動筋骨了。
將手指頭捏的嘎嘣嘎嘣直響，皇甫玄月朝著皇甫臨點了點頭，道：“知道了。”
當皇甫玄月大搖大擺的踏入刑部大門時，那些官員見到他的身影，立刻上前問安，心裏卻暗暗腹誹：什麽風把這尊大神吹來了，該不是來搗亂的吧？
“竇至善關在哪裏，帶本王去會會他。”皇甫玄月撩起衣袖，頭顱昂的老高老高。
“是是是，小的這就帶王爺去。”刑部官員哪裏敢說半個不字，一路小臉相迎，恨不得弄個八擡大轎將他給擡進大牢裏去。
聽到外頭的動靜，竇至善還以為是皇帝親臨呢，嘴上忍不住露出一抹得逞的笑意。可是當看到來人並非皇甫臨，而是鼎鼎大名的麒麟王時，他的士氣頓時跌落到了谷底，心裏隱隱有些發怵。
先帝爺在世的時候，他年紀雖然不大，但也是聽過這位麒麟王的名號的。不知道他到底想要做什麽，他總覺得不是什麽好事？
“聽說你肯將那個秘密說出來了？”皇甫玄月嫌惡的扇了扇衣袖，被監牢裏的黴味給熏著了。
心想著，一會兒回去，一定要先洗個澡，否則孩子們都不願意跟他親近了。
竇至善咬著牙，努力的振作起來，冷冷的說道：“除非見到皇上，我是不會開口的。”
“你確定？”皇甫玄月忽然一本正經起來，誠懇的問道。
他越是這樣，竇至善心裏越是沒底。“自然是真的…”
“可是皇上不想見你，這可怎麽好呢？！”皇甫玄月攤了攤手，假裝很為難的說道。
“皇上若是不肯見我，我就一直不開口，直到他肯見我為止。”
“都一把年紀了，還跟個孩子似的，真是天真啊…”皇甫玄月拍了拍手，在監牢外走來走去，碎碎念著。“皇上是什麽人，豈是你說見就能見到的？再者，你那所謂的秘密，本王早就知道了，根本不足為慮。你死守著它，又有何用？愚蠢，真是愚蠢。”
“你說什麽，你知道那個秘密，不可能，絕對不可能！”竇至善心間微微的顫動著，眼睛瞪大大的，不敢置信的望著眼前這個長得過分妖孽的男子。
“不信麽，那要不要本王跟你透露一些？嗯…太皇太後在臨死前，給了你一樣東西自保，是吧？”皇甫玄月掏了掏耳朵，繼續說道。
“你…你怎麽知道？”
“這天底下，還有什麽事情，是本王不知道的？”皇甫玄月得意的揚眉。
竇至善倒退了好幾步，嚇得臉色蒼白，心裏防線一旦被攻破，他整個人的氣焰就被壓了下來。“不可能…你怎麽可能會知道…就算知道了又如何？你也不知道那東西的下落…哈哈哈…”
“你不用詐我，你肯定是在騙我！”
皇甫玄月看著他愈發癲狂起來，不由得露出憐憫的神情來。“真是可憐啊，被人騙了都還不知道！你以為那東西，真的能能夠保住你竇家的血脈嗎，真是太幼稚了！太皇太後到最後，都想著讓她的親骨肉繼承皇位，你以為她會真的放心將大權教到你這個外人的手裏？你好好清醒清醒吧，別再做白日夢了！”
“你所謂的保命符，不過是個莫須有的東西罷了，先帝爺根本就沒有頒布過那樣一塊令牌。你手裏的那塊免死金牌，是假的。”
皇甫玄月的話，像是尖刀一樣，狠狠地插在竇至善的心上，將他的自信和傲氣擊得粉碎。他拼命地搖著頭，不敢相信他說的都是真的。
太皇太後怎麽會騙他呢？她可是竇家人啊，怎麽可能眼睜睜的看著他們去死呢，不會的不會的，一定是皇甫玄月故意歪曲事實，騙他的！
看見他那副神情，皇甫玄月就知道他仍舊不死心，於是繼續打擊道：“唔…太皇太後是姓竇不錯…可是嫁入皇室，便是皇室之人，她的心裏，便只有江山社稷。她為他的兒子考慮得周全，害怕事成之後，你仗著是有功之人，而不將小皇帝放在眼裏，所以才故意弄了個假的免死金牌給你，好讓你給她的兒子賣命…”
“可惜啊…你至今還被她蒙在鼓裏，依舊相信那不切實際的謊言，真是可笑之極…”皇甫玄月看著他的臉色一點點沈下去，心裏就格外的暢快。
嗯，皇甫臨還真是會給他找樂子呢。
“皇甫玄月，你說謊的，對不對？”竇至善突然發瘋一樣的撲上來，死死地抓住監牢的柵欄，不死心的喊道。
“本王為何要欺騙你？你對本王來說，簡直一文不值。”皇甫玄月嫌惡的後退了兩步，不想沾染上他身上酸腐的血腥味。
聽到這裏，竇至善整個人都崩潰了。
他沒想到，他苦心經營的一切，竟然是黃粱一夢。“哈哈哈哈…太皇太後，你好狠毒…哈哈哈…最毒婦人心，果然沒錯…”
“我是如此的相信你，沒想到，全部都是假的…”
她為何要給他希望啊！若是知道會是這樣的結局，他寧願老死在塞北，也不想賠了夫人又折兵，還得竇家斷子絕孫啊！
“他這是魔怔了吧？”
“真是可怕啊。”
“一代大將，竟然就這樣瘋了…”
負責看守的獄卒見他這般模樣，不由得嗤之以鼻，沒有半點兒憐憫之心。
皇甫玄月見目的達到，眼底閃過一抹精光，然後若無其事好心情的哼著歌兒，離開了刑部大牢。
坤華宮
“他真的瘋了？”皇甫臨聽了皇甫玄月的稟報，似乎還是不大相信。
皇甫玄月也不太相信，但畢竟眼見為實。“親眼所見，想必錯不了！”
“那豈不是太便宜他了？”皇甫臨嘟嚷了一句，而後又將話題引到了正題上。“怎麽樣，他招供了沒有？那個秘密…”
“根本就不存在什麽秘密，他瞎說的…”皇甫玄月坦然的答道。
皇甫臨仔細的端詳著他的臉，直到自己滿意之後，才幽幽的開口。“既然沒有了利用價值，那就甭留著了…嗯，你說用什麽刑好呢？是五馬分屍，還是做成人彘？亦或是活埋、淩遲？”
“皇上覺得怎麽樣痛快，就怎麽樣吧。”皇甫玄月倒是幹脆，將事情推得一幹二凈，直接扭頭走人了。
“哎…你倒是幫朕拿個主意啊！”皇甫臨的聲音從身後傳來，皇甫玄月卻早已不知去向。
三日之後，刑部量刑而定，判處竇氏父子及一幫附屬謀逆之罪，詔告天下。皇帝陛下親自下令，讓這些逆賊扒光了衣服游街，然後才拉去菜市口淩遲處死。據說那一日，雷電交加，下起了傾盆大雨。百姓們無不在議論，說這是老天爺開眼了，結果還不等儈子手動手，一道閃電下來，就將那綁在木樁上的逆賊頭子曾經的威廉大將軍竇至善給劈死了。那場景，還真是慘不忍睹啊！
行刑那一日，竇皇後站在城墻上居高臨下的看著這一幕，嘴角隱隱帶著笑意，臉頰上卻濡濕一片。
天啟國
“將軍，一切都部署好了。天啟國的皇帝老兒已經駕崩，但二皇子卻秘不發喪，打算挾天子以令諸侯，這是咱們動手的好時機。”
白衣少年一身書生裝扮，一雙手背負在身後，神色淡漠，根本看不出任何的情緒來。“不急…鷸蚌相爭，漁翁得利。咱們的將士也辛苦了幾個月了，不妨做一做這釣魚的漁翁，等著坐享其成。”
“將軍的意思是？”跟隨的將領腦子轉不過彎兒來，不解的撓著後腦勺，問道。
白衣少年沒有明說，但是嘴角卻微微向上勾起，蹲守了這麽久，總算是找到可乘之機了。天啟國的皇子們鬥得越厲害，形勢對他而言，就越有利。
天啟國的皇帝荒淫無道，後宮佳麗無數，子嗣眾多。為了豢養後宮裏的那些美人，他不知道從民間搜刮了多少的民脂民膏，以供享樂之用。百姓生活在水火之中，早已怨聲載道。如今，皇子們為了爭奪皇位，依舊不停地奴役百姓，已經逼得無數人無家可歸，妻離子散。在這樣的統治之下，百姓苦不堪言，自然會反抗。
京城裏已經亂了，皇子們你爭我奪，眼裏只看得見那高高在上的龍椅，潛伏的危機早已不在他們的考慮之列。
“四皇子，二皇子瞞著咱們皇上的死訊，究竟是什麽意思？”
“什麽意思？他不就是想拖延時機，好名正言順的繼承皇位麽？”
“上頭不是還有個大皇子嘛，什麽時候輪到他了？”
“大皇兄那個廢物，怎麽可能擔當重任？你可別忘了，他的皇子妃還跟父皇有一腿呢，母後怎麽可能會將皇位傳給他？”
“嗯，看來如今，咱們最大的勁敵，便是二皇子和五皇子了！”
“五皇弟不足為慮，她母妃的地位低下，根本不足為懼。二皇兄雖然有皇後撐腰，可是卻是沒有主見的，成不了大事。唯一能與本皇子不相上下的，是那九皇弟。別看他平日裏一副笑面虎的模樣，其實，心思可深沈了…否則，那掌管禦林軍的大權，也不會落到他的手裏去。更何況，他的母族勢力不凡，想必也是想要爭上一爭的。”
“那該如何是好？一旦動起手來，禦林軍可不是好對付的？！”
“這個你就放心好了，禦林軍的統領早已被本皇子收買，到時候他來個裏應外合，這皇位自然就是本皇子的了，哈哈哈…”
聽著這放肆的言論，白衣少年眼裏滿是不屑。
這天下，指不定是誰的呢。就這樣的頭腦，也想坐上那高位，簡直是癡人說夢！
轉眼間又過了兩個月，一向安寧的長樂侯府，因為侯夫人被診斷出有孕，突然變得熱鬧了起來。起初，侯夫人還不大相信，請了好幾個大夫診脈，這才確認下來。
可能是第二次懷胎，所以反應沒有前一次那樣明顯。楚柔姈只覺得整日昏昏沈沈的，很是貪睡，還只當是炎炎夏日，容易叫人犯困呢。後來，丫鬟忽然醒悟，很是好奇夫人的小日子為何一再的拖延，這才警覺起來。
輕輕地撫摸著肚腹，楚柔姈欣喜若狂。
不知不覺中，她的孩子已經在肚子裏三個月了，而她這個遲鈍的母親，居然才發現他的存在。管氏聽聞喜訊，親自登門來看望，眼裏也滿是喜悅的眼淚。“算算日子，是楓兒離開之前就懷上了吧？真是老天保佑，老天爺保佑啊…”
婆媳倆抱頭痛苦，不過確實高興地。
“夫人，是不是該給侯爺報個信兒啊？”丫鬟在替主子高興之餘，也沒忘了提醒一二。
“對對對，是該給楓兒去個信兒，也好讓他高興高興…”管氏說著，就要去行動。
楚柔姈卻一把將婆婆拉住，笑著勸道：“娘…千萬別送信，免得讓他分心。”
管氏楞了一楞，繼而才拍著媳婦的手，讚嘆：“還是姈兒思慮的周詳，瞧我一高興就把正事兒給忘了…”
“吩咐廚房去燉些燕窩參湯什麽的，給夫人好好補補身子。”
“還有你們…將屋子裏所有尖銳的東西都給收拾好了，可別讓夫人磕著碰著…”
“去檢查檢查，熏香什麽的，不能碰的東西全都清理幹凈…若是夫人肚子裏的孩子有任何的不妥，仔細你們的皮！”
“是。”丫鬟們不敢馬虎，紛紛動了起來，頓時屋子裏滿是丫頭們忙碌的身影。
楚柔姈心裏滿滿的都是幸福，連帶著煎熬的相思也放佛少了些許。一只手輕輕地撫摸著微微凸起的肚子，她擡頭仰望著天邊的雲彩，心已經飄向了遙遠的北疆。
霓裳聽聞侯府的喜訊，立刻收拾了一堆的賀禮，在皇甫玄月的陪同之下，急急地奔向侯府。
“恭喜嫂嫂，賀喜嫂嫂，終於得償所願！”霓裳臉上的笑容比起那六月的太陽還要耀眼，可見她是真心的替柔姈高興。
楚柔姈小心翼翼的起身相迎，臉上的愁緒早已一掃而光，整個人容光煥發，氣色看起來很不錯。“這還得多謝王妃的吉言呢…”
“嫂嫂何必這般見外，還是跟以前一樣，叫我霓兒吧。”霓裳難得露出這樣的小女孩兒家的一面，為人母之後，整個人愈發的沈穩起來，像這樣撒嬌的時候，還真是罕見。
楚柔姈也就順著她的意思，兩個人放佛又回到了初次見面時候的親昵。“霓兒，你家的小世子和小郡主怎麽沒帶來？許久不見，我還真是想念的緊呢。”
提到家裏那兩個小淘氣，霓裳的嘴巴都合不上了。“本來也想帶過來給舅母你賀喜呢，不過外面天氣實在是太熱了，怕他們吃不消，只得等過些日子天氣涼爽一些了再帶過來給你瞧瞧了…”
“說的也是…這樣炎熱的天氣，實在是不適合出門…你能來看我，我應該知足了…”盡管屋子裏放了很多的冰塊，但空氣依舊燥熱，薄薄的紗裙坐一會兒就濕透了。
“近來胃口可還好？”
“有沒有不適的反應？”
“胎教很重要的，我跟你說，巴拉巴拉…”
說起育兒經，霓裳可是有很多的話題可以說。既是表姐妹，又是姑嫂關系的兩人躲在屋子裏，一聊就是好幾個時辰。
直到丫鬟過來相請，說是老夫人在院子裏設了家宴，請她們過去，她們怕是要聊到三更半夜去。
“時辰過得真快，肚子餓了都不知道。”霓裳摸了摸空空如也的肚皮，雙眼都笑得瞇了起來。
“姑奶奶回門，竟然餓了肚子，我這做主人家的，還真是失職。”楚柔姈拉著霓裳的手，兩個人並肩而行，一路朝著攏翠院而去。
侯府的宅子還是當初皇甫玄月低價賣給霓裳的那一座，占地廣，從一個院子到另一個院子，走路過去還真的要些時辰。
霓裳和楚柔姈相攜而到的時候，院子裏的石桌子旁邊，皇甫玄月和老侯爺已經喝上了。管氏見到女兒和媳婦一同過來，眼角的皺紋都笑開了。
“你們姑嫂倆還真是能聊，這都什麽時辰了。就算你們肚子不餓，姈兒肚子裏的孩子也該餓了！”
霓裳嘟了嘟嘴，放開楚柔姈，改去纏著管氏撒嬌，道：“娘親是有孫子萬事足啊，連我這個女兒都不待見了…”
院子裏頓時響起了歡聲笑語，被霓裳的話語給逗笑了。
老侯爺也難得高興，與女婿喝了幾
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